ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของประเทศคือการวัดขนาดเศรษฐกิจ หรือโดยเจาะจงกว่านั้น การวัดมูลค่าทางการเงินของมูลค่าตลาดของสินค้าและบริการขั้นสุดท้ายทั้งหมดที่ผลิตขึ้น การวิเคราะห์เศรษฐกิจแบบธรรมดาที่สุดของประเทศนั้นอาศัยตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจอย่าง GDP และGDP ต่อหัวเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่ามักจะมีประโยชน์ แต่ GDP จะรวมเฉพาะกิจกรรมทาง เศรษฐกิจ ที่มีการแลกเปลี่ยนเงินเท่านั้น  เนื่องจากความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของภาคการเงินในยุคปัจจุบัน คำว่าเศรษฐกิจที่แท้จริงถูกใช้โดยนักวิเคราะห์เช่นเดียวกับนักการเมืองเพื่อแสดงถึงส่วนของเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับความเป็นจริง การผลิตสินค้าและบริการ ซึ่งตรงกันข้ามอย่างเห็นได้ชัดกับเศรษฐกิจกระดาษหรือด้านเศรษฐกิจการเงิน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการซื้อและขายในตลาดการเงิน คำศัพท์ทางเลือกและคำศัพท์ที่ใช้กันมานานแยกความแตกต่างของมาตรการทางเศรษฐกิจที่แสดงเป็น มูลค่า จริง (ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ ) เช่นGDP จริงหรือในค่า เล็กน้อย (ไม่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ)