ทีมวิจัยพบว่าตัวอย่างผิวหนังจากผู้ที่มีอาการคันเรื้อรังทำให้ระดับโมเลกุลส่งสัญญาณภูมิคุ้มกันที่เรียกว่า oncostatin M (OSM) อยู่ในระดับสูง OSM ส่งสัญญาณภูมิคุ้มกันไปยังเซลล์โดยกระตุ้นตัวรับโปรตีนบนพื้นผิวของมัน แม้ว่าก่อนหน้านี้ OSM จะเชื่อมโยงกับโรคที่มีการอักเสบ อาการคันเช่น โรคข้ออักเสบ แต่ก็มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่บ่งชี้ว่าเกี่ยวข้องกับอาการคัน นักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าเซลล์ประสาทที่รับรู้อาการคันทั้งในหนูและมนุษย์สร้างตัวรับสำหรับ OSM สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า OSM สามารถส่งผลกระทบต่อกิจกรรมของเซลล์เหล่านี้